Das AFL HexaCore Optical Ground Wire (OPGW) Kabel verwendet faserhaltige Edelstahlrohre, die mit Drähten aus aluminiumummanteltem Stahl und/oder Aluminiumlegierungen verseilt sind, um ein mehrschichtiges Kabeldesign zu schaffen, das für eine Vielzahl von Umgebungsbedingungen und geografischen Gegebenheiten geeignet ist. HexaCore OPGW wurde als Antwort auf die Nachfrage nach höheren Faserzahlen entwickelt, insbesondere solchen mit mehr als 96 Fasern. Bei herkömmlichen OPGW-Designs stiegen mit der Anzahl der Fasern auch der Kabeldurchmesser und das Gewicht. Die Einführung von Glasfasern in Edelstahlrohren mit kleinem Durchmesser hat jedoch kleinere Kabelgrößen mit höherer Faseranzahl ermöglicht und damit die Verbreitung von OPGW in noch mehr Anwendungen gefördert.

Optical Ground Wire (OPGW) ist ein Kabel mit doppelter Funktion.  Es wurde entwickelt, um die traditionellen statischen / Abschirm- / Erdungsdrähte auf Freileitungen zu ersetzen, mit dem zusätzlichen Vorteil, dass es optische Fasern enthält, die für Telekommunikationszwecke verwendet werden können. OPGW müssen in der Lage sein, den mechanischen Belastungen standzuhalten, die durch Umwelteinflüsse wie Wind und Eis auf Freileitungen einwirken. OPGW müssen auch in der Lage sein, elektrische Fehler auf der Übertragungsleitung zu bewältigen, indem sie einen Weg zur Erde bieten, ohne die empfindlichen optischen Fasern im Kabel zu beschädigen.

AFL stellt seit 1985 optische Erdungsdrähte (OPGW) her und hat seit seiner Gründung Hunderttausende von Kilometern Kabel geliefert. HexaCore OPGW wurde von AFL Mitte bis Ende der 1990er Jahre eingeführt’als Reaktion auf den enormen Druck zum Aufbau von Backhaul-Netzwerken mit höherer Faseranzahl. Da Faserzahlen von 144, 216 und sogar 432 zur Norm wurden, erkannte AFL die Notwendigkeit, die Fasern zu kleineren, kompakteren Bündeln zusammenzufassen. Die Verwendung von Edelstahlrohren, die bis zu 72 Fasern in einem Durchmesser von 3,8 mm aufnehmen können, wurde zu einem festen Bestandteil des Produktportfolios von AFL’und ermöglichte es AFL, die dringend benötigte höhere Anzahl von Fasern bereitzustellen, ohne die Abmessungen des Kabels zu beeinträchtigen. Mehrere Edelstahlrohre werden je nach Anzahl der Fasern mit Stahl- und/oder Legierungsdrähten verseilt, um ein OPGW herzustellen, das eher einem herkömmlichen Leiterkabel ähnelt. Die Fasern sind in 12er-Bündeln gruppiert, wobei die verschiedenen Bündel durch farblich markierte Fäden gekennzeichnet sind. Die Standard-Farbreihenfolge (Blau, Orange, Grün, Braun usw.) wird sowohl für die einzelnen Fasern als auch für die Fäden, die die Bündel kennzeichnen, verwendet.

Der Name “HexaCore” ist eine Mischung aus dem griechischen Wort für sechs (“hex”) und dem AFL’s Familiennamen für OPGW Kabel, die alle auf “Core” enden. Es gibt traditionell sechs Positionen in der ersten Schicht dieser Kabelkonstruktion, daher die Rückbindung an “hex”. Beachten Sie jedoch, dass AFL auch Bezeichnungen für andere Varianten seiner verseilten Edelstahlrohr-Familie verwendet, darunter PentaCore, QuadCore und TriCore, die, wie Sie vielleicht erraten, fünf, vier bzw. drei Positionen in der ersten Schicht des Kabels bezeichnen. In der Regel gibt es eine innere Schicht (mit Rohren und Drähten aus rostfreiem Stahl) und eine äußere Schicht aus Stahl- und/oder Legierungsdrähten. Es gibt jedoch Fälle, in denen zwei oder sogar drei äußere Drahtlagen verwendet werden, je nach den Anforderungen der Anwendung an die Festigkeit und die Fehlerstrombelastbarkeit.